تونی، دزد جواهرات، پس از تحمل پنج سال حبس از زندان آزاد می‌شود. او ابتدا پیشنهاد یک کار سریع را که دوستش جو به او می‌دهد رد می‌کند، تا اینکه متوجه می‌شود دوست‌دختر سابقش مادو در غیاب او معشوقه یک گانگستر محلی به نام پیر گروتر شده است. تونی با تبدیل کردن یک سرقت کوچک به یک دزدی بزرگ و تمام‌عیار از جواهر‌فروشی، به همراه گروهش موفق به فرار می‌شوند، اما اقدامات آن‌ها پس از پایان کار، جان تمام افراد درگیر را به خطر می‌اندازد.

یک سرباز کهنه‌کار آمریکایی جنگ جهانی اول، سفری معنوی را آغاز می‌کند که او را از پاریس به نپال و هیمالیا و سپس به زادگاهش بازمی‌گرداند. او پس از بازگشت متوجه می‌شود که تنها خودش نیست که تغییر کرده است.

یک افسر فرانسوی و خواهرش دچار یک جذابیت نامناسب نسبت به یکدیگر می‌شوند که منجر به ماجراجویی‌های خنده‌دار و یک چرخش غیرمنتظره می‌شود که با وجود میل ممنوعه‌شان، آن‌ها را به هم نزدیک‌تر می‌کند.

در این افسانه خیال‌انگیز، آلن رنه به زیبایی سه خط داستانی را به هم پیوند می‌زند: خلق یک آرمان‌شهر در اوایل قرن بیستم، ماجراهای عاشقانه در یک کنفرانس مدرسه‌ای، و یک فانتزی الهام‌گرفته از پیشگام جلوه‌های ویژه، ژرژ ملی‌یس.

در این اقتباس از نمایشنامه مولیر، مسیو ژوردن، فردی نوکیسه اما ساده‌لوح که به دنبال ارتقای جایگاه اجتماعی است، در رویای شناخته شدن در جامعه اشراف به سر می‌برد. او استادان موسیقی، رقص و فلسفه را استخدام می‌کند. او با افکار مربوط به افتخارات، نشان‌ها و قدرت به مرز جنون رسیده است.

گیوم دو سن‌پرو، یک اشراف‌زاده، زندگی دوگانه‌ای به عنوان یک راهزن نقاب‌دار معروف به لاله سیاه دارد. لاله سیاه فقط از اشراف ثروتمند دزدی می‌کند، به همین دلیل دهقانان محلی او را یک قهرمان می‌دانند. بارون لا موش متقاعد شده است که گیوم همان لاله سیاه است. در جریان یک سرقت، او صورت لاله سیاه را زخمی می‌کند و امیدوار است از این طریق هویت گیوم را فاش کند، اما گیوم یک قدم جلوتر است.

مارسل و فرانسیس مردان بسیار پرمشغله‌ای هستند. مارسل صاحب یک کافه است و تمام شب‌هایش را در جلسات مختلف با اعضای طبقه مرفه جامعه می‌گذراند... دست‌کم این چیزی است که به متصدی کافه‌اش می‌گوید! فرانسیس نیز مدام خانه، همسر دوست‌داشتنی و دختر عزیزش را برای شرکت در جلسات و ارائه کار به مشتریان ترک می‌کند. رئیسش آن‌قدر به او اعتماد دارد که برنامه‌اش همیشه پر است... دست‌کم این چیزی است که به همسرش می‌گوید! در واقع، درآمد مارسل و فرانسیس از شغل شبانه‌شان به دست می‌آید: دزدی! آن‌ها حداقل در این کار حرفه‌ای هستند. اما دردسرها زمانی آغاز می‌شود که در جریان یکی از سرقت‌ها، با دختری جوان، پرحرف و ساده‌دل روبه‌رو می‌شوند که تصمیم می‌گیرد فقط برای تفریح، شریک جرم آن‌ها شود...

در یک کشور ناشناس در آمریکای مرکزی و در آستانه یک انتخابات سرنوشت‌ساز، یک مخبر جوان پلیس که برای افسر پلیس، میگل مورا، کار می‌کند و مصمم به افشای کارهای سایه‌وار سیاستمدار محبوب، موریس پرنس، است، کشته می‌شود. با این حال، اراذل و اوباشی که برای پرنس کار می‌کنند نیز یکی پس از دیگری کشته می‌شوند.

یک مامور اف‌بی‌آی تلاش می‌کند تا دیوید گریفین، یک قاچاقچی مواد مخدر قاتل را دستگیر کند و از ژولیت، بیوه زیبای شریک سابق و متوفی گریفین محافظت نماید.

کاندید جذاب و بی‌گناه، به دلیل روابط نزدیکش با کونیگوند زیبا، با خشونت توسط بارون اخراج می‌شود. جنگ جهانی دوم آغاز می‌شود و وقتی او به سربازی اعزام و اسیر می‌شود، مجبور به پذیرش تابعیت آلمانی شده و سر از نگهبانی اردوگاهی درمی‌آورد که خودش در آن زندانی بود. او به سوئیس فرار می‌کند، اما چون حساب بانکی ندارد، به جرم ورود غیرقانونی هشت روز زندانی می‌شود. او که توسط گشتاپو تحت تعقیب است، دو مرد را می‌کشد تا کونیگوند را که بالاخره پیدا شده آزاد کند. هر دو به آرژانتین فرار می‌کنند و سفر دور دنیای آن‌ها آغاز می‌شود؛ در پاریس، مسکو، نیویورک، بورنئو و اسکندریه. آن‌ها تلاش می‌کنند از قانون زندگی خوش‌بینانه دکتر پانگلوس پیروی کنند. پس از فراز و نشیب‌ها و جدایی‌ها، آن‌ها در حالی که پیرتر و عاقل‌تر شده‌اند، خود را بازمی‌یابند و تنها به پرورش باغچه خود در سواحل مدیترانه فکر می‌کنند.

والمورین پیر ۲۰۰ سال پیش درگذشته است. سردفتر به خانواده درباره ارثیه می‌گوید: کسی که بیماری لاعلاج داشته باشد پول را دریافت خواهد کرد. همه آن‌ها تلاش می‌کنند تا زودتر از دیگری بیمار شوند؛ بنابراین یکی از اعضای خانواده تظاهر به ناشنوایی می‌کند، دیگری تظاهر به کمردرد شدید می‌کند و ماجرا به همین ترتیب ادامه می‌یابد...

در قلب پاریس، زندگی معمولی یک رستوران‌دار با ورود دختر همسر سابقش که ادعا می‌کند پس از مرگ مادرش به کمک نیاز دارد، به هم می‌ریزد. پس از ازدواج با او، با درگیر شدن این دختر با یک دانشجوی جوان، تنش‌ها بالا می‌گیرد و به خیانت و قتل ختم می‌شود. با فاش شدن رازها، او به حقیقت گذشته و ذات فریبکار این زن پی می‌برد.